Arlindo Oliveira nasceu em Angola e viveu em Moçambique, Portugal, Suiça e Califórnia.

Licenciou-se em Engenharia Electrotécnica e de Computadores pelo Instituto Superior Técnico (IST) e doutorou-se em Engenharia Informática e de Computadores pela Universidade da Califórnia em Berkeley.

É professor catedrático do Departamento de Engenharia Informática do IST e investigador do INESC-ID.

É autor de dois livros, um sobre arquitectura de computadores (em co-autoria) e outro sobre a evolução futura da tecnologia, traduzidos em diversas línguas, e de mais de 100 artigos científicos em revistas e conferências da especialidade.

Assumiu a Presidência do Instituto Superior Técnico em 2012.